Nez rouge et croûté

Il s'agit généralement d'un excès de porphyrine (liquide rouge qui ressemble à s'y méprendre, à du sang). Vérifiez que la cage est placée dans un endroit non humide et calme.

Si ce n'est pas le cas, changez ABSOLUMENT la cage de place. Vérifiez qu'elle ne fait pas de petit "atchii" et que sa respiration est normale (car sinon, il pourrait s'agir d'un rhume et c'est beaucoup plus grave). Cet excès peut être dû au stress, d'où la nécessité de trouver un endroit sain (ni humide, ni trop bruyant) pour votre animal.

La porphyrine

La glande de harder (celle qui produit la porphyrine) fonctionne trop quand la gerbille est allergique.

Parfois aussi, la glande se "lâche" quand la gerbille subit un stress trop important (télé trop forte, bruits, mouvements, déménagements, animal étranger). Des fois aussi, quand la gerbille est malade, elle ne peut plus se toiletter, donc la porphyrine ne disparaît pas.

Mais il s'agit, dans la plupart des cas, d'une allergie à la litière ou au foin (quoique plus rare). Attention ne de pas fumer ni de mettre des choses parfumées (encens, aérosols, parfums, bougies parfumées) dans la pièce où il y a les gerbilles.

Les copeaux de bois...

Si vous avez des copeaux blancs, vendus au supermarché, il faut IMMEDIATEMENT les supprimer. Cela pourrait entraîner des infections respiratoires, ainsi que des maladies neurologiques dans le cas du cèdre.

En attendant d'aller à l'animalerie, au supermarché, ou au magasin de bricolage et de jardinage, mettez du sopalin coupé en petites bandelettes (ou du papier toilette blanc sans parfum) à la place des copeaux pour que les billes n'attrapent pas froid. Vous acheterez du chanvre si possible, ou de la litière de lin, de pomme, et en dernier recours, de rafles de maïs. Si vous ne constatez pas d'amélioration dans les 24h, consultez votre vétérinaire.

Restez vigilant...

Dans tous les cas, une masse de porphyrine au niveau du nez n'est pas bon signe. Disons que c'est pas très grave, mais il faut en rechercher la cause exacte. Sinon la gerbille va perdre sa joie de vivre, va déprimer, et ne plus être une gerbille "normale". Donc si vous ne trouvez pas la cause de ce "trop-plein" de porphyrine : vétérinaire NAC !



Diarrhée

Attention, une diarrhée ne doit pas être prise à la légère car la bille est un animal qui s'hydrate peu, petit de surcroît : il peut donc facilement en mourir.

Les causes

Les diarrhées sont dûes souvent à l'introduction d'aliments frais dans la nourriture. Un peu d'Intestinet règle le problème, si les selles sont molles et non liquides. Ca peut être aussi dû à des parasites intestinaux, ou pire, à la maladie de Tyzzer (salmonellose) : dans ce cas, les animaux de la cage peuvent tous être infestés.

Comportement à adopter

Il ne faut pas éloigner les malades, car les gerbilles se soutiennent entre elles. De plus, il pourrait être difficile, à la fin de leur convalescence, de les remettre ensemble. Bien sûr, ne donnez plus de nourriture fraîche jusqu'à guérison.

Vérifier l'état du biberon

Attention au biberon qui ne doit pas contenir d'algues vertes, celles-ci favorisant les diarrhées. Dans le cas de parasites, on dit qu'il faut chauffer par infrarouge la moitié de leur cage de convalescence (idéalement, un aquarium, où la gerbille malade est AVEC ses copains).

Vérifier que ça n'empire pas

Mais il faut voir le vétérinaire d'urgence si l'état des crottes s'empire (plus liquide) ou ne s'améliore pas. Urgence aussi si la gerbille a la queue mouillée, voire l'anus qui "ressort" : c'est un prolapsus anal qui peut être mortel.

Hydrater la gerbille

Dans tous les cas, en attendant le véto, réhydratez la gerbille en la faisant boire de l'eau avec de l'Intestinet, et si son état est vraiment au plus mal, il faut la forcer avec une seringue sans aiguille ou un compte-goutte (directement dans la bouche).

Sinon, mettez un peu de Smecta dans le biberon ou dans les purées d'aliments. Au pire, donnez-lui au compte gouttes.

Cas particulier : une père qui allaite ses petits

Signalons qu'une mère qui allaite ses petits peut être affectée au moment du sevrage : une diarrhée peut être observée chez les bébés et ça peut être fatal. Véto D'URGENCE aussi (cf. maladie de Tyzzer).



Epilepsie

Les causes

Souvent héréditaire, il ne faut pas faire reproduire de gerbilles atteintes d'épilepsie (de manière générale, il faut que les reproducteurs soient exempts de maladie). Une gerbille épileptique a des convulsions, des mouvements brusques, incontrôlés. Une gerbille peut faire aussi une crise d'épilepsie lorsqu'elle est fortement stressée.

Comportement à adopter

Quand elle fait cela, il faut l'isoler de tout ce qui pourrait la blesser, la protéger sans la toucher si possible, et la laisser tranquille (si possible, fermez les volets pour donner une pièce sombre). Mieux vaut consulter votre vétérinaire pour savoir s'il s'agit vraiment de l'épilepsie et pas d'une hémorragie cérébrale (cf. hémorragie cérébrale).



Les infections respiratoires

Une gerbille est très fragile du système respiratoire. Alors, outre les allergies, le moindre courant d'air peut malheureusement rendre votre gerbille enrhumée.

Là, il faut aller au véto qui vous prescrira sûrement un antibiotique, surtout en cas de pneumonie. Ca arrive à cause des courants d'air, d'une pièce trop froide, ou une litière trop humide où le biberon se serait malencontreusement déversé.

Les symptômes

Si le nez coule, que la gerbille tousse ou éternue, allez chez le vétérinaire en prenant soin de protéger les gerbilles (emmenez, si possible, ses copains, pour un examen) pour les tenir bien au chaud. Si vous vous y connaissez un peu, de la Mycolicine peut servir à dépanner, mais avec un avis vétérinaire. Il faut supprimer les bains de sable, qui ne feraient qu'empirer l'infection (si la gerbille respire le sable).

Comportement à adopter

Attention, la bactérie Bordetella Bronchiseptica, qui cause la toux du chenil chez les chiens, est transmissible à la gerbille. Donc attention de ne pas laisser le chien malade près des gerbilles. (Source : Manon Tremblay).

Vérifiez que la gerbille mange bien, pour qu'elle reprenne des forces. N'hésitez pas à lui donner ce qu'elle apprécie, le temps de sa convalescence. La pièce à gerbilles doit être tempérée et ni trop sèche, ni trop humide. Enlevez tous les copeaux et tout le sable qui pourraient empirer l'irritation, et remplacez par du sopalin.



La maladie de Tyzzer

C'est une maladie très grave. C'est une bactérie du genre de la salmonellose qui provoque diarrhées et apathie. La gerbille atteinte refuse de manger.

Dans ce cas, il faut impérativement séparer la gerbille malade des autres, et voir d'urgence votre vétérinaire, car de l'Intestinet et des antibiotiques ne suffiront pas.

Attention à cette bactérie qui se transmet par allaitement et cause la mort de nombreux bébés gerbilles lors du sevrage.



Les parasites externes / internes

Les causes

Si la gerbille a le pelage ébouriffé et qu'elle se gratte tout le temps, il peut y avoir des parasites. Un bain avec du sable à chinchilla remédie souvent au problème. S'il n'y a pas d'amélioration, ça peut être dû à des champignons ou à des organismes macrophages, vous aurez donc besoin d'un véto.

Comportement à adopter

Si la gerbille a des parasites internes, elle a la diarrhée et/ou maigrit. Il faudra aller au vétérinaire dans tous les cas, car je ne connais aucune marque qui peut traiter les parasites externes dont le dosage soit bien pour la gerbille, ni de "vermifuges".

Attention, les parasites externes, voire internes, peuvent être transmissibles à l'homme. Lavez-vous bien les mains après la manipulation d'une gerbille malade.



Dermatite faciale (perte de poils)

La gerbille peut également perdre les poils autour de son nez, voire des croûtes, avec un nez généralement humide. Peu à peu, ça s'étend à toute la figure, et c'est plutôt dangereux, car transmissible d'une gerbille à l'autre... C'est la dermatite faciale (ou dermite).

Les causes

C'est dû à un trop plein de porphyrine. Ca arrive aussi lorsque l'on ne donne pas de sable à chinchilla car elles n'arrivent pas à se nettoyer. Le sable peut aussi être contaminé par les selles ou pipi, et un bain dedans peut rendre la gerbille malade. Ca fait tellement mal à la gerbille qu'elle ne se nourrit même plus ou n'a plus de joie de vivre.

Comportement à adopter

Donnez à votre gerbille un bain de sable tout neuf. La pièce ne doit être ni trop sèche ni trop chaude ni trop froide. Vous pouvez nettoyer le nez avec de la chlorexidine.

Il faut aussi appliquer une sorte de pommade antibiotique que vous donnera le vétérinaire. Mais il faut traiter cela assez vite car c'est plutôt grave comme maladie : la gerbille peut en mourir si on la laisse dans cet état. De plus, ça peut s'étendre jusqu'à l'oeil.



La conjonctivite

Les symptômes

Les yeux, ou un seul œil de votre gerbille, sont fermés. L'essentiel est de décoller rapidement les paupières, car du pus risque de s'incruster et ça peut être difficile à guérir.

Comportement à adopter

Pour décoller les paupières, il faut nettoyer l'œil de la gerbille avec du sérum physiologique.

Surtout, pas de pommade qui risquerait d'empirer la situation ! Si vous n'avez pas de sérum, et en attendant d'aller voir votre vétérinaire, faites bouillir de l'eau que vous ferez refroidir (histoire de stériliser l'eau mais qu'elle ne soit pas trop chaude) et l'appliquerez avec un coton à démaquiller, en frottant légèrement (mouvement circulaire) l'œil de la gerbille.



La pododermatite

Les coussinets plantaires de la bille peuvent être irrités si la cage est sale, ou si elles marchent continuellement sur un sol dur. Au début, les pattes (arrières généralement) sont rouges, puis on observe des "ampoules" purulentes.

Comportement à adopter

Il faut mettre de la Bactéomycine si possible, en faible quantité, bien nettoyer la cage si elle a des étages imbibés d'urine (ammoniac dégagé très irritant pour les coussinets, en plus d'être irritant pour leur système respiratoire). Vous devrez rendre la cage beaucoup plus confortable, en éliminant le grillage du sol (si votre cage est une volière à oiseau) et en mettant plein d'accessoires douillets. La litière par exemple, est encore importante.

En effet, si vous avez choisi des rafles de maïs, celle-ci est bonne pour prévenir des infections respiratoires ou des allergies, mais peut entraîner des pododermatites car elle est très dure et assez inconfortable.



Une queue dénudée

Qu'est-ce que c'est ?

Il peut arriver, accidentellement, que vous preniez mal la gerbille. La peau de sa queue va alors se détacher, comme une chaussette. Les muscles, vaisseaux sanguins et vertèbres, seront exposées à l'air (c'est impressionnant !).

Comportement à adopter

Enlevez la gerbille de la cage pour ne pas que cela s'infecte, et faites attention qu'elle ne s'automutile pas la queue en la mangeant : ça ne ferait qu'aggraver la situation. Et zou ! Filez chez le vétérinaire qui, malheureusement, devra lui amputer la queue.



Une queue détachée

Si, à la suite d'un "coinçage" ou d'une mauvaise manipulation, la queue de votre gerbille vous reste dans les mains, il faut désinfecter la plaie qui risque de saigner abondamment. Ici, mieux vaut utiliser de la bétadine, qui est plus puissante de la chlorexidine.

Essayez de faire un pansement. Dans la plupart des cas, la cicatrisation se passe bien (si vous désinfectez souvent, que vous faites attention à l'hygiène de la cage, qu'elle ne mange pas son moignon de queue, etc…), sauf si une des vertèbres reste à l'air : dans ce cas, il faudra aussi aller au vétérinaire pour amputer la queue.



Malocclusion dentaire ou dent cassée

Les causes

Il y a une malocclusion si les dents poussent trop et ne parviennent pas à s'user normalement. Elles peuvent traverser le palais et cela peut dégénérer.

Comportement à adopter

Là il faudra des antibiotiques. Si les dents ne s'usent pas correctement ou poussent de travers, il faudra aller souvent chez le vétérinaire pour couper les dents de la gerbille (sans anesthésie), ce qui évitera d'empirer et de percer le palais.

Vous pourrez constater ces problèmes si la bille refuse de manger, même sa gâterie favorite. En attendant d'aller chez le véto, et pour la requinquer, faites lui une purée de courgettes (par exemple) et donnez-lui, en veillant qu'elle ne fasse pas de diarrhée.



La constipation

Si votre gerbille souffre de constipation (ventre assez dur, pas de selles), il faut lui donner un peu de pâte contre les boules de poils pour les chats. Cela marche dans le cas de constipations légères. Par contre, si l'obstruction de l'œsophage est complète, ou que ne vous voyez pas d'amélioration, il faudra aller chez votre vétérinaire et voir ce qui pourra la soulager. Dans les cas graves, l'euthanasie est conseillée.



Les abcès

Si des billes se battent, on a souvent une bosse qui s'infecte, et du pus qui finit par aller dans cette bosse. L'abcès peut être mou ou dur, du liquide peut s'en écouler ou non. En attendant le véto, il faut veiller à ce l'abcès n'empire pas. Mais le véto est nécessaire car il faut opérer la bille (ouvrir l'abcès et le vider) et il faudra des antibiotiques.



Les hémorragies cérébrales

Chez les gerbilles, le cerveau est petit et est irrigué de nombreux vaisseaux sanguins. Aussi, il arrive assez fréquemment, surtout si votre bille est faible ou fragile (c'est le cas de mon gros Skywalker), qu'un vaisseau "explose".

Là, vous ne pourrez rien y faire, à part procurer le repos à la gerbille, la laisser se reposer et nettoyer les écoulements de son oreille (un peu de sérum physiologique, puis un peu de chlorexidine). Il existe cependant des médicaments, demandez à votre vétérinaire. Si votre gerbille souffre, il faut aller voir le vétérinaire, qui jugera pour l'euthanasie.



Les tumeurs :

Les tumeurs surviennent chez les gerbilles trop âgées. Chez les mâles généralement, car la tumeur se trouve généralement sur la glande ventrale (qui sert à marquer le territoire), plus grande chez le mâle que chez la femelle. Cette petite glande doit être surveillée : elle ne fait pas mal à la gerbille quand on appuie dessus, elle n'est pas mouillée, ne grossit pas.

Généralement, les tumeurs sont malignes. Si elle s'ulcère, la gerbille peut s'auto-mutiler. Si on dépiste le cancer tôt, on peut enlever, par excision chirurgicale, la tumeur. Par contre, seul le vétérinaire pourra décider s'il peut le faire ou non, s'il y a des espoirs que la gerbille se réveille…

Si la gerbille est trop vieille et souffre, il vaut mieux l'euthanasier.



Les blessures dûes à une dispute ou à une mauvaise rencontre

Si vous voyez deux gerbilles se battre ou faire de mauvaises rencontres (chat, furet, rat), il faut impérativement les séparer. Prenez des gants en cuir, car elles risquent de vous mordre dans la foulée.

Comportement à adopter

Vérifiez les blessures. Si elle saigne assez peu, et qu'aucun organe vital n'est touché (bidou non ouvert), vous pouvez tenter de faire quelque chose (ou voir votre vétérinaire si ça vous fait peur). Si vous arrivez trop tard, et que l'animal est tout de même vivant, il faut pratiquer des soins de premier secours.

En cas de blessure grave...

Si un organe vital est touché, appelez d'urgence le vétérinaire et protégez-le d'un pansement. Séparez les rivaux et mettez la gerbille atteinte dans une boîte au calme. Dans tout les cas, désinfectez les blessures superficielles, rassurez aussi votre gerbille. S'il y a du sang dans l'œil ou près des narines, nettoyez avec du sérum physiologique.

En cas de blessure légère...

Pour les blessures bénignes (égratignures, morsures), nettoyez bien à la Bétadine. Il existe un aérosol bleu pour les animaux, dont je ne me souviens plus du nom, qui est très bien (si vous trouvez ça dans votre pharmacie personnelle).

Les soins seront à refaire souvent. La gerbille blessée doit être seule, dans une cage de maternité ou de convalescence, si possible (c'est l'idéal), sans copeaux, avec seulement des papiers blancs dedans. Donnez lui ses aliments préférés pour qu'elle se requinque.



L'électrocution

Si, malencontreusement, votre gerbille, lors d'une balade, grignote les fils électriques, coupez tout de suite l'alimentation.

Eloignez-la, avec une spatule en bois par exemple, de la source électrique. Ne la touchez pas tout de suite. Appelez d'urgence votre vétérinaire. Laissez les spasmes se calmer.

Si vous voyez de la bave s'écouler de sa mâchoire, vous n'avez que peu de chances de sauver votre gerbille, car cela prouve que le cerveau est atteint, que des connexions synaptiques ont été détruites. Isolez la blessée dans un endoit tranquille, une cage de transport avec tout ce qu'il faut de confortable et direction vétérinaire d'urgence !



Les chutes

Si votre gerbille tombe sur du lino, ou de la moquette, et de moins de 30 cm, elle risque de ne pas s'être fait mal. Par contre, si elle tombe de plus haut, ou, pire sur du carrelage, vous devrez vérifier qu'elle va bien. Est-ce qu'elle marche normalement ? Elle ne boîte pas ? Si vous lui donnez un truc à manger, y arrive-t-elle (en effet, une chute peut casser les dents).

S'il y a eu plus de peur que de mal...

Si elle vous semble normale, peu craintive, pas trop d'inquiétudes. Surveillez la bien quand même et tentez de lui appuyer doucement un peu partout. Elle ne doit pas couiner, car cela prouverait qu'elle a mal et qu'elle s'est cassé quelque chose.

Si votre gerbille s'est blessée...

Si la gerbille s'est faite une fracture ouverte, c'est-à-dire avec l'os qui ressort de la chair, il faudra aller au véto d'urgence !!

Si ce sont des fractures fermées (elle boîte ou semble bizarre), il faudra aller chez votre vétérinaire. Si vous constatez que la gerbille marche sur ses trois pattes, elle s'est probablement foulée la quatrième patte. Avec ce mécanisme, la foulure devrait se "réparer" d'elle-même. Ne posez surtout pas d'attelle, car cela pourrait empirer la reconstitution de l'os.

En tout cas, voyez un vétérinaire pour qu'il fasse une radio, si ça ne ressemble pas à une foulure.



Conseils généraux pour les soins et la convalescence

- La gerbille doit être dans un endroit calme, tempéré, ni trop sec ni trop humide. La température idéale est de 20 à 25°C

- Si la maladie n'est pas contagieuse, laissez la gerbille avec ses copines. Sauf si ses copines malmènent la malade.

- Si elle a froid, placez un bouillote recouverte d'une chaussette dans la cage. Sinon, un coussin chauffant, sous la cage, à l'EXTERIEUR pour éviter l'électrocution en cas de grignotage

- Si elle ne mange pas bien, faites des purées en surveillant les selles. Et donnez lui ses friandises préférées. Un peu de smecta dilué dans le biberon ou la nourriture (en purée) font passer généralement les diarrhées.

- Si elle perd du poids, donnez lui ses gâteries.

- Si il y a une blessure ou si elle vient de se faire opérer, désinfectez tous les jours la blessure afin qu'elle reste bien propre.

- Si la gerbille ne se lave plus, car trop malade ou trop vieille, vous pouvez la laver avec un gant imbibé d'eau. Personnellement, quand Skywalker est malade, c'est Darkvador qui le lave : c'est fou comme les gerbilles s'occupent bien les unes des autres !

- Donnez bien tous les médicaments, comme indiqué sur la prescription et jusqu'à la fin, même si la gerbille semble être guérie.

- Attention aux produits "humains" qui, utilisés inadéquatement, peuvent intoxiquer la gerbille

- Un bon vétérinaire vous donnera des conseils par téléphone

- Le sérum sert à nettoyer les croûtes, et à réhumidifier les muqueuses

- La bétadine sert à désinfecter les plaies graves

- La chlorexidine sert à désinfecter les plaies vraiment superficielles (des minis égratignures).

- L'intestinet sert en cas de diarrhées ou de constipation

- Le Smecta sert en cas de diarrhées

- La Bétadine n'est pas préconisée à long terme, à cause de sa teneur élevée en iode

- Quand vous manipulez une gerbille malade, lavez-vous soigneusement les mains AVANT et APRES l'intervention.